Dua minggu setelah Inggris membatalkan langkah mitigasi Covid-19 terakhir yang tersisa – persyaratan bahwa orang yang dites positif virus diisolasi selama lima hari – negara itu melihat kasus dan rawat inap naik sekali lagi.
Kasus Covid-19 naik 48% di Inggris minggu lalu dibandingkan dengan minggu sebelumnya. Rawat inap naik 17% dibandingkan periode yang sama.
Tingkat kasus harian negara itu – sekitar 55.000 sehari – masih kurang dari sepertiga dari puncak Omicron, tetapi kasus meningkat secepat penurunannya hanya dua minggu sebelumnya, ketika negara itu menghapus pembatasan terkait pandemi
Kasus harian juga meningkat di lebih dari separuh negara di Uni Eropa . Mereka melonjak 48% di Belanda dan 20% di Jerman selama seminggu terakhir, menurut data dari Universitas Johns Hopkins. Tetapi kasus harian di Jerman belum turun di bawah tingkat pra-Omicron, dan Belanda tidak mengalami penurunan kasus sebanyak yang terjadi di Inggris.
Situasi di Eropa mendapat perhatian pejabat kesehatan masyarakat karena dua alasan: Pertama, Inggris menawarkan gambaran tentang apa yang mungkin terjadi di Amerika Serikat, dan kedua, sesuatu yang tidak biasa tampaknya sedang terjadi. Dalam gelombang sebelumnya, peningkatan rawat inap Covid tertinggal dari lonjakan kasus sekitar 10 hari hingga dua minggu. Sekarang, di Inggris, kasus dan rawat inap tampaknya meningkat bersamaan, sesuatu yang membuat para ahli bingung.
Mengingat bahwa BA.2 tampaknya tidak menyebabkan penyakit yang lebih parah — setidaknya tidak pada populasi Inggris yang sangat divaksinasi — tidak jelas mengapa rawat inap meningkat.
“Masalah rawat inap sedikit lebih membingungkan, karena meskipun rawat inap meningkat, sangat jelas penggunaan tempat tidur ICU mereka tidak meningkat,” kata Fauci. “Jadi, apakah angka rawat inap merupakan cerminan nyata kasus Covid, atau ada kesulitan membedakan antara orang yang datang ke rumah sakit dengan Covid atau karena Covid?”
AS, seperti Inggris, telah mencabut sebagian besar tindakan mitigasi karena infeksi Covid-19 telah turun. Dua minggu lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengubah cara mengukur dampak Covid-19 di masyarakat. Metrik baru – yang bergantung pada rawat inap dan kapasitas rumah sakit selain kasus – menghilangkan rekomendasi penyembunyian untuk sebagian besar negara. Negara bagian dan sekolah telah mengikutinya, mencabut persyaratan penggunaan masker dalam ruangan.